Besök Brooklyn!
Varje år besöker tiotusentals svenskar New York som turister eller i jobbet. Förvånansvärt många av dem lämnar aldrig Manhattan. Visst är Manhattan fantastiskt, men New York har mycket mer att erbjuda. Med tunnelbanan är man i Queens, Brooklyn eller the Bronx på några minuter. Här finns ett annat New York med stadsdelar med folk från jordens alla hörn, ett lite lugnare och vänligare tempo och billigare priser. I the Bronx ligger den fantastiska botaniska trädgården. Efter ett besök där kan du gå och äta i de gamla italienska kvarteren runt Arthur Avenue. I Queens har du stadsdelar som Flushing med nästan bara kineser, Jackson Heights med indier, colombianer och ecuadorianer eller Astoria med sin sköna blandning av greker och brasilianare och med en fin gammal tjeckisk ölträdgård. Där är fullt av restauranger, barer och butiker. Så nöj dig inte med att trängas med de andra turisterna, se dig om i staden.
Det är enkelt att ta sig runt i New York. Tunnelbanan är billig och snabb, med ett veckokort åker du obegränsat för en billig penning. Men se upp på helgerna då linjerna ofta läggs om för spårarbeten. Med undantag för några få områden så är New York en säker storstad. Visa bara vanligt vett och försiktighet och undvik de ruffigaste delarna av the Bronx och långt ut i Queens och Brooklyn när det är mörkt.
De allra flesta turister rör sig på några få områden på Manhattan. Times Square, shoppingstråken i SoHo och Empire State Building är områden som många New Yorkbor undviker men där du nästan garanterat kommer att höra svenska på gatan. Vissa områden, som Little Italy på Manhattan, är närmast turistfällor. Men om du åker ut till de italienska kvarteren i the Bronx eller Brooklyn får du se något som är mer genuint. Här följer några tips, om Brooklyn där jag bor.
I Brooklyn bor drygt 2.5 miljoner människor. Här finns fina gator med välrenoverade brownstones kantade av träd. Här finns också stora fattiga områden med slitna likadana höghus. Så välj vart du åker. Blandningen på folk och kulturer är enorm. Här finns ryssar, ultraortodoxa judar, jamaicaner, mexikaner, polacker, araber, osv… alla i sina olika delar av Brooklyn. Utbudet av musik, barer och restauranger är obegränsat.
De flesta turister som kommer till Brooklyn vandrar över Brooklyn Bridge med guideboken i hand. Kanske går de också vidare längs ”the promenade” i Brooklyn Heights eller köar för en pizza på Grimaldis vid Fulton landing. Det var där George Washington och hans trupper smet över på natten till Manhattan 1776 efter att ha fått stryk av britterna i slaget på Long Island. Området är inte så illa, utsikten är fin. Men det är bara början på Brooklyn.
Coola Brooklyn
För den som vill ha mer turistvänliga kvarter med shopping och restauranger rekommenderas Dumbo, Williamsburg, Park Slope eller Carroll Gardens/Boerum Hill/Cobble Hill.
Dumbo ligger precis på andra sidan, eller snarare under, Brooklyn bridge och Manhattan bridge. Promenera över bron eller ta F-tåget till York street. I de gamla lagerlokalerna finns butiker och en del uteställen. Utsikten är fin över east river och Manhattan, men jag tycker att området kan kännas lite ödsligt ibland. Superfine på 126 Front street är en bra restaurang/bar, deras bruncher med livemusik på söndagarna är populära, så beställ gärna bord. På sommaren arrangeras många intressanta kulturarrangemang som utomhusbio och konserter i parken som vetter mot Manhattan.
Williamsburg en stor stadsdel med många ansikten. Kliv av L-tåget vid Bedford Avenue om du vill besöka det unga hippa Williamsburg med secondhandbutiker, barer och musikställen. Lite väl coolt för oss 40+ kanske, men ändå värt ett besök. SEA på 114 north 6th street är en klassisk och prisvärd thairestaurang i området. På andra sidan BQE – motorvägen fortsätter stadsdelen med fler klubbar med live musik, ett exempel är Petes Candy Store, ett annat är Union Pool på 484 Union Av. Ofta är det gratis inträde och banden kan kollas upp i förväg på hemsidan. Längre bort blir Williamburg en latinostadsdel med många Puertoricaner. Längs Lee street finns ett helt annat Williamsburg, här bor nästan bara ultraortodoxa judar. Det känns lite som att flyttas tillbaks i tiden till ett gammalt Lodz eller Vilnius att vandra runt bland korkskruvslockar och butiker med religiös litteratur på hebreiska.
Park Slope är en fin stadsdel med många gamla Brownstones och alléer nära Brooklyns gröna lunga, Prospect Park. Här bor mycket kulturfolk och barnfamiljer. Längs de två huvudstråken 5th och 7th Avenue ligger caféer, butiker och många bra restauranger. Två personliga favoriter är Al di la och Bogota. På andra sidan Atlantic Avenue kan man hitta Freddys backroom, en fin bar som ofta har livemusik, var tredje torsdag i månaden brukar de ha bra bluegrass. (Tyvärr säger de senaste rapporterna från Brooklyn att Freddys har stängt, antagligen för att kvarteren ska rivas för idiotprojektet Atlantic Yard som förstör en fin del av Brooklyn)
Carroll Gardens/Boerum Hill/Cobble Hill
Detta är ett stort och levande område med fin arkitektur, lekplatser och många butiker. Inslaget av italienare och araber är påtagligt i delar av området. Huvudstråken är Smith street, Court street och Atlantic Avenue där det är gott om små klädbutiker och antikhandlar. Här kan man ströva runt i timmar. På kvällen fylls restauranger och barer. Några favoritbarer är Brooklyn Social och på sommaren Gowanus yachtclub på 335 respektive 323 Smith street. I närheten finns bra restauranger som dyra och fina the Grocery på 288 eller billiga och folkliga Cubana Cafe på 272. På Court street rekommenderas italienska Frankie’s. På Atlantic är det arabiska inflytandet påtagligt med butiker som Sahadis och Damascus bakery. För god och prisvärd arabisk mat rekommenderas ett av många yemenitiska ställen, Fatoosh på 330 Hicks street nära Atlantic. För en betydligt mer folklig variant av shopping finns Fulton mall, här dominerar billiga kläder, sneakers och bling. Juniors är en klassisk diner i utkanten på området.
Mångkulturella Brooklyn
I Brooklyn bor det folk från jordens alla hörn. Stadsdelar ändrar karaktär när nya grupper av invandrare flyttar in. Av alla de skandinaver som en gång präglade Bay Ridge finns idag få spår kvar. Italienarna i Bensonhurst har idag hård konkurrens av nyinflyttade kineser och orientaliska judar. I andra stadsdelar dominerar fortfarande immigranter från något visst land. Här är några favoriter:
Greenpoint ligger vägg i vägg med Williamsburg. Här är det polska inslaget påtagligt. Polska slaktare med kielbasa i fönstret, bagerier med surdegsbröd och liquor stores med stort urval på vodka ligger längs Manhattan Avenue. Här kan du få ditt lystmäte på Bigos, Golonka och kåldolmar för en billig penning på ställen som Lomzynianka på 646 Manhattan Av.
Brighton Beach ligger i andra änden av Brooklyn vid havet och den gamla slitna folkliga nöjesparken Coney Island. Här dominerar ryssarna. Du kommer att höra mycket ryska om du går längs havet på boardwalken. På sommaren är sandstranden full med solbadare. Brighton Beach Avenue är en mycket rysk gata där skyltarna oftast är på ryska. Kolla gärna in de fantastiska matbutikerna. Här finns guldgruvor i CD/DVD affärerna för den som gillar rysk film och musik. Sedan finns det också gott om barer och nattklubbar med lite halvvulgär rysk stil. Sist men inte minst finns här utmärkt georgisk mat. Den allra bästa georgiern tycker jag att Pirosmani är, men den ligger en bit bort i Sheapshead bay på 2222 U street.
I Crown Heights finns en fantastisk blandning på folk från Karibien och ortodoxa judar. Området i sig har kanske inte så mycket att erbjuda i form av turistattraktioner, men Brooklyn Children Museum är en höjdare för en barnfamilj med mindre barn. En gång per år, på Labor day, tar folkfesten över i form av karibisk karneval med hundratusentals besökare längs Eastern Parkway.
Fort Greene är något så ovanligt som en stadsdel som verkligen är blandad mellan svarta och vita. Här finns en del fina gamla kåkar och mysiga kvarter. Sydafrikanska restaurangen Madiba rekommenderas för den som vill ha strutsbiff och ANC-nostalgi. Här ligger också den fantastiska kulturinstitutionen BAM som ofta har teater, dans och film av världsklass
Bedford Stuyvsant är Brooklyns svarta hjärta och New Yorks största afroamerikanska stadsdel. Som skandinav känner man sig lätt lite blek här. Här finns många fina kvarter men också några lite mer nedgångna områden. Det är gott om kyrkor och stekt kyckling. Akwaaba är skönt och annorlunda ställe om du vill bo här ute.
Sunset Park domineras idag av mexikaner och andra latinamerikaner. Här kan man köpa enorma mexikanska bröllopstårtor och lyssna på upphetsade gatupredikanter på spanska på 5th Avenue. Här finns också många bra enkla mexikanska restauranger som min favorit Tulcingo på nr 55-20. Vandrar du upp till 8th Avenue finner du Brooklyns eget Chinatown. Här ligger också den gamla kuperade och gröna kyrkogården Greenwood Cemetery som samtidigt är en av Brooklyns vackraste och stillsammaste parker.
Parker och Museer
Prospect Park är Brooklyns stora park. Arkitekten är densamma som till Central park, men här är mindre trångt och mer avslappnat. Precis bredvid Prospect park ligger Brooklyn Botanic garden som är mycket fin och har ens särskild avdelning för barn. Den kinesiska trädgården är min favorit liksom den japanska körsbärsträdgården vid blomningen på våren. Här ligger också Brooklyn Museumvars permanenta samlingar är väl värda ett besök och vars tillfälliga utställningar ofta är av världsklass.
Läs mer på: www.visitbrooklyn.org
